Aborigènes d'Australie : noms, histoire et culture

Les Australiens aborigènes sont les descendants des premiers habitants de l'Australie. Leurs sociétés ont continué à exister en Australie à travers le temps, en dépit des progrès technologiques, de la colonisation européenne et d'autres défis à la modernisation.

Les aborigènes d'Australie sont classés, avec les insulaires du détroit de Torres, comme le peuple indigène des territoires d'Australie, de Tasmanie et des îles voisines. Au total, ils représentent environ 2,4 % de la population totale de l'Australie aujourd'hui.

La culture aborigène est l'une des plus anciennes cultures encore en vie sur Terre. Elle s'est développée de manière autarcique, ce qui a donné naissance à un large éventail de langues et de cultures présentant des points communs.

Au sein de la culture aborigène, on distingue plus de 400 peuples aborigènes d'Australie. Chacun d'entre eux est situé dans une zone géographique différente et possède ses propres caractéristiques culturelles. Voici les principales tribus ou peuples aborigènes d'Australie :

• Koori et Guringai : situés dans le sud-ouest du pays, en Nouvelle-Galles et dans l'État de Victoria, et comme la plupart des peuples présentés ci-dessous, les tribus Koori et Guringai fondent leur économie sur la chasse, la culture et la récolte de fruits qui s'ensuit.
• Noongar : divisé à l'origine en 13 tribus différentes, le peuple Noongar, situé dans le sud de l'Australie occidentale, a aujourd'hui perdu la majeure partie de sa culture.
• Anangu : le peuple Anangu se trouve dans la partie septentrionale de l'Australie méridionale et dans les régions limitrophes de l'Australie septentrionale et de l'Australie occidentale. Il s'agit d'une culture purement orale encore pratiquée par quelque 4 000 Anangus vivant dans de petites communautés.
• Palawah : situé en Tasmanie, ce groupe a des subdivisions. Malheureusement, la plupart des langues indigènes de Tasmanie ont été perdues. Toutefois, des efforts sont actuellement déployés pour reconstruire l'une d'entre elles.
• Arunta: Les Arunta, Arrente, Arrernte ou Aranda sont une tribu du centre-nord vivant autour des chaînes de montagnes MacDonnell. Les Arunta sont divisés en six sous-groupes, eux-mêmes divisés en petits clans dans le cadre d'un système autoritaire fondé sur les mariages entre familles ou clans. La polygamie et l'homosexualité généralisée se distinguent également dans ce groupe.
• Yolngu : Le peuple Yolngu habite la Terre d'Arnhem, dans le nord-est de l'Australie. Certaines communautés Yolngu ont converti leur économie, auparavant basée sur la terre, à l'exploitation de la mer en acceptant et en utilisant des technologies spécialisées, telles que les canoës, qui leur ont permis d'améliorer leurs activités de chasse en mer.

Autres tribus aborigènes d'Australie

• Murri : peuple aborigène australien situé dans l'État du Queensland.
• Yapa : situé dans le Territoire central du Nord-Ouest.
• Yamatji : situé dans le centre de l'Australie occidentale.
• Nunga : situé en Australie-Méridionale.
• Wangkai : situé dans les Golden Fields d'Australie occidentale.

Contrairement aux hypothèses des premiers Européens qui les ont étudiés, les aborigènes d'Australie ont des croyances spirituelles. En effet, ces croyances, basées sur le temps du rêve et diverses formes de christianisme, sont au cœur de leur vie quotidienne et de leurs relations sociales.

Il existe une grande diversité de rituels et de cultes, mais tous les groupes partagent une même vision du monde. Plutôt que de s'intéresser à ce qui se trouve au-delà de la mort, les Aborigènes se concentrent sur l'« avant », ce qu'ils appellent le temps du rêve ou Altjeringa.

Les Aborigènes croient que c'est au cours du Rêve que s'est formé le paysage qu'ils voient aujourd'hui. Les arbres, les étoiles, les lacs, les montagnes, etc. ; chaque formation de la nature a été créée par des êtres spirituels ancestraux totémiques tels que les hommes kangourous ou les femmes oiseaux qui vivaient dans le temps du rêve.

Les Aborigènes croient que les mêmes esprits qui résident en eux résident dans les animaux, les plantes, les lacs, les rochers, etc., de sorte que l'homme n'est considéré comme supérieur à aucun autre être. À la mort, les esprits quittent les corps terrestres et retournent à leur existence spirituelle. Ainsi, pour les Aborigènes, tout est lié à l'environnement naturel et aux générations passées et futures.

Ces croyances aident ces peuples à faire face aux circonstances de la vie et à maintenir un lien fort avec la nature, qui constitue la base de leur vision du monde et de leur travail dans le monde. Enfin, il est important de souligner le site sacré des Aborigènes d'Australie : la formation rocheuse d'Uluru, encore appelée Ayers Rock. Il est inscrit au patrimoine mondial naturel de l'UNESCO depuis 1989 et au patrimoine culturel depuis 1994.

L'art aborigène est généralement associé au temps du rêve, aux représentations totémiques et aux contes. Il fait largement appel aux formes féminines et à l'art radiographique, par exemple, où l'on peut voir les os et les organes des êtres représentés.

L'art aborigène est réalisé à l'aide d'un large éventail de supports et de techniques :

• Gravures rupestres
• Technique de la ligne fixe
• Peinture à la pointe de couleur
• Peinture sur écorce
• Peinture de paysage aérien
• Peinture sur feuille
• Peinture sur sable
• Sculpture sur bois
• Sculpture sur pierre
• Sculpture
• Vêtements de cérémonie

Cet art a évolué au fil du temps pour devenir l'art aborigène contemporain. Les symboles aborigènes australiens utilisés aujourd'hui ont, en général et selon le contexte, la même signification dans tous les territoires australiens, bien que des symboles similaires dans leur monochromie puissent avoir une signification différente selon la tribu où ils sont réalisés.

Pour comprendre la signification des symboles des peuples aborigènes d'Australie, il est très important de prêter attention au contexte de la peinture, à son histoire, à son style, à la région d'origine de l'artiste et à l'utilisation des couleurs, comme c'est le cas pour l'eau, normalement représentée par des cercles bleus.

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