Cucurbitacées : types, liste, caractéristiques et maladies
Les cucurbitacées sont une grande famille de plantes dont vous ne connaissez peut-être pas le nom scientifique, mais dont vous connaissez très certainement certains spécimens. Combien de fois avez-vous mangé ou tenu dans vos mains un melon, un concombre, une citrouille ou une pastèque ? Tous ces fruits sont produits par des cucurbitacées comestibles. En fait, les cucurbitacées et les solanacées sont des fruits et des légumes extrêmement consommés par l'être humain.
Vous voulez savoir ce que sont les cucurbitacées et quelles sont leurs caractéristiques ? Eh bien, jetez un coup d'œil à notre liste des types de cucurbitacées et découvrez tout sur leurs caractéristiques ! Bonne lecture !
Qu'est-ce qu'une cucurbitacée ?
Les plantes sont classées dans différentes familles botaniques et les cucurbitacées sont l'une de ces grandes familles.
La plupart de ces plantes sont originaires de régions tropicales ou subtropicales, et se développent donc bien dans des régions chaudes ou du moins sans hiver froid, puisque certaines d'entre elles ont migré avec succès vers certains climats européens. Ce sont des espèces végétales très importantes, à la fois pour la consommation humaine et pour de nombreux animaux.
Caractéristiques des cucurbitacées
La grande majorité de ces plantes sont annuelles ou passent les mois défavorables à survivre sous terre grâce à leurs bulbes, rhizomes, tubercules ou autres. Par ailleurs, la quasi-totalité de leurs autres caractéristiques varient fortement en fonction de l'espèce, mais tous les cucurbitacées partagent les caractéristiques suivantes :
- Ce sont des espèces faciles à cultiver.
- Elles produisent des cucurbitacines, qui donnent un goût amer à la plante et à leurs fruits verts, de sorte qu'ils ne sont pas consommés avant d'être mûrs.
- Ce sont des plantes très exigeantes en matière de sol, car elles sont volumineuses.
- Elles ont tendance à avoir des fleurs en forme de cœur.
Liste de cucurbitacées
Les cucurbitacées constituent une famille de plus de 700 espèces, mais certaines d'entre elles, parce qu'on les consomme beaucoup, nous sont particulièrement familières. Voici quelques-unes des espèces de cucurbitacées les plus connues :
Potiron et la courge
Le potiron est une baie à coque dure, très appréciée dans le monde entier pour sa grande valeur nutritionnelle. Les gastronomes du monde entier l'utilisent pour sa saveur et ses nutriments, particulièrement appréciés en pâtisserie.
Ce que tout le monde ne sait pas, c'est que le potiron n'est rien d'autre qu'une sorte de citrouille non mûre, récoltée avant que la coquille ne durcisse. Chez certaines espèces, le fruit non mûr est toxique, alors que d'autres, y compris, bien sûr, celles qui sont commercialisées comme telles, sont tout à fait propres à la consommation. Ce sont d'ailleurs, avec les concombres, les cucurbitacées à peau comestible les plus populaires.
Concombre
Autre fruit largement utilisé pour ses excellentes propriétés nutritionnelles et antioxydantes, le concombre est aussi bien connu sur le plan gastronomique que cosmétique. Sa saveur est très rafraîchissante, ce qui le rend particulièrement populaire en été et dans les climats chauds.
Melon
Le melon est une autre cucurbitacée très connue et très consommée en été. D'une saveur très sucrée, il se marrie très bien avec du jambon ou du pinot. Le melon est particulièrement riche en eau, en vitamines et en sucre.
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Pastèque
La pastèque est un excellent allié contre les températures élevées grâce à sa forte teneur en eau et à son goût rafraîchissant, moins sucré que celui du melon. Sa culture facile la rend très populaire dans les milieux du jardinage amateur.
Culture des cucurbitacées
Voici quelques conseils de base pour la culture des cucurbitacées :
- Pour la plupart des cucurbitacées, il est préférable de les semer en tant que semis, puis de les transplanter à leur emplacement définitif une fois qu'elles ne sont plus aussi sensibles aux conditions climatiques.
- C'est le cas de plantes comme la citrouille ou le concombre, dont la culture en semis permet de les planter au milieu de l'hiver et de les repiquer au printemps, une fois que les gelées et le froid sont passés. D'autres, en revanche, comme le melon et la pastèque, sont généralement plantés au début du printemps, en respectant une distance d'au moins un mètre entre les plantes, et peuvent être récoltés entre le milieu et la fin de l'été.
- Les cucurbitacées ne sont pas exigeantes avec le sol, mais elles ont besoin d'un bon drainage et d'un arrosage régulier pour maintenir l'humidité afin de faire grossir leurs gros fruits.
Ravageurs et maladies des cucurbitacées
Les maladies et les ravageurs des cucurbitacées sont bien connus en raison de leur culture très répandue, et c'est probablement leur point le plus faible.
Une irrigation excessive, ou une irrigation mal gérée qui provoque un engorgement, peut souvent provoquer des maladies telles que l'oïdium des cucurbitacées, que l'on peut combattre en maintenant l'humidité sous contrôle grâce à l'irrigation goutte à goutte ou en recherchant un endroit plus ensoleillé et mieux ventilé où les planter.
De même, le mildiou des cucurbitacées est un autre champignon qui apparaît en cas d'humidité excessive, de manque d'aération et de températures comprises entre 10 ºC et 20 ºC. La taille pour améliorer la ventilation de la plante peut être utile dans ces cas.
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