Économie circulaire : Définition, schéma, avantages et exemples

L'augmentation continue de la population humaine, associée aux modes de consommation excessifs d'un modèle économique linéaire basé sur « l'utiliser et le jeter », a non seulement conduit à l'épuisement des ressources naturelles et à la destruction des écosystèmes, mais aussi à la production excessive de déchets. C'est ainsi qu'est né le concept d'« économie circulaire », un nouveau paradigme ou modèle qui cherche à modifier les modèles dominants de production et de consommation de manière à ce que les déchets puissent être utilisés comme ressources et réintégrer le système productif. De cette manière, la valeur des matériaux et des produits est préservée le plus longtemps possible. L'économie circulaire n'est possible qu'avec une gestion appropriée des déchets tout au long du cycle de vie d'un produit.

Voici un schéma sur l'économie circulaire.

L'économie circulaire repose sur trois principes fondamentaux, à savoir :

Préserver et améliorer le capital naturel

Ce principe vise à utiliser efficacement les ressources naturelles, en donnant la priorité aux ressources renouvelables et en réduisant la consommation de matières premières non renouvelables. Cependant, l'économie circulaire ne se limite pas à l'optimisation de l'utilisation des ressources, mais encourage également la régénération des écosystèmes, en promouvant des pratiques qui visent à renforcer et à restaurer le capital naturel.

Optimiser l'utilisation des ressources

Ce principe vise à prolonger la durée de vie utile des produits et de leurs composants grâce à des stratégies telles que la réutilisation, la réparation, la remise à neuf et le recyclage. L'éco-conception joue un rôle clé dans le développement de produits plus durables, faciles à démonter et constitués de matériaux récupérables, facilitant ainsi leur réintégration dans le cycle de production avec le moins de perte de valeur possible.

Améliorer l'efficacité du système

Pour que l'économie circulaire fonctionne efficacement, il est nécessaire d'optimiser les performances du système dans son ensemble. Cela implique de minimiser les externalités négatives, telles que les déchets et les émissions polluantes, et d'encourager les sous-produits d'une industrie à devenir des intrants pour une autre. Il s'agit également d'utiliser plus efficacement les terres, l'énergie et les ressources naturelles, en favorisant les synergies entre les différents acteurs impliqués dans le processus.

Les avantages de l'économie circulaire sont :

• Réduction des déchets et protection de l'environnement : l'encouragement de pratiques telles que le tri à la source, la réutilisation et le recyclage permet de réintroduire des matériaux sur le marché, ce qui réduit considérablement la quantité de déchets destinés aux décharges. Cela permet non seulement de réduire la pression sur les décharges et les dépotoirs, mais aussi de ralentir l'extraction des matières premières, minimisant ainsi l'impact sur les écosystèmes et la biodiversité. La réduction de la production de déchets et l'utilisation de nouveaux matériaux permettent de diminuer les émissions de gaz à effet de serre, ce qui contribue à atténuer le changement climatique mondial.
• Inclusion sociale : l'économie circulaire favorise l'intégration des anciens ramasseurs de déchets informels dans le système de gestion des déchets, en leur offrant la possibilité de formaliser leur travail et d'améliorer leurs conditions de travail. Cela permet non seulement de rendre leur travail plus digne, mais aussi de leur donner accès à de meilleurs revenus, à la sécurité sociale et à la formation, transformant ainsi la récupération des déchets en une activité plus sûre et plus durable.
• C'est un processus plus efficace sur le plan énergétique : les processus de recyclage et de réutilisation nécessitent généralement moins d'énergie que la production de biens à partir de ressources primaires. Par exemple, la fabrication d'aluminium recyclé consomme jusqu'à 95 % d'énergie en moins par rapport à la production à partir de bauxite. De même, le recyclage du plastique et du verre peut réduire considérablement la consommation d'énergie dans l'industrie, réduisant ainsi la demande de combustibles fossiles et les émissions de gaz à effet de serre.
• Construire des villes plus résilientes : l'économie circulaire contribue non seulement à l'atténuation du changement climatique, mais renforce également la résilience des communautés les plus vulnérables. En réduisant la quantité de déchets destinés à l'élimination finale, un certain nombre de risques environnementaux et sanitaires affectant les populations avoisinantes sont réduits. Tout d'abord, la réduction des déchets diminue la prolifération de vecteurs tels que les rongeurs et les insectes, qui peuvent transmettre des maladies, améliorant ainsi la santé publique. Elle évite également l'accumulation de déchets volatils qui peuvent obstruer les égouts et les systèmes d'évacuation des eaux de pluie, réduisant ainsi le risque d'engorgement et d'inondation en cas de fortes pluies.

Ci-dessous, vous avez un petit schéma de l'économie circulaire.

• Production de biogaz et de compost à partir de déchets organiques.
• Programmes de mode circulaire pour la réutilisation ou le recyclage des vêtements.
• Utilisation d'emballages consignés.
• Recyclage du bois pour la création de bancs sur les places.
• Recyclage des pneus en fin de vie pour fabriquer de nouveaux produits.
• Développement de bioplastiques à partir d'amidon de maïs ou d'épluchures de fruits, qui sont compostables et réduisent la pollution plastique.
• Utilisation de matériaux recyclés dans la construction, comme le ciment issu de gravats ou les briques écologiques fabriquées à partir de plastiques recyclés.

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