Pluviomètre : Définition, type, unité de mesure et comment ça fonctionne

Un pluviomètre est un instrument météorologique utilisé pour mesurer la quantité de pluie tombées en un lieu donné au cours d'une période donnée. Il s'agit essentiellement d'un récipient qui recueille l'eau de pluie, de neige ou de grêle, ce qui permet aux météorologues et aux scientifiques de quantifier la quantité exacte d'eau qui s'est accumulée.

Le modèle de base d'un pluviomètre consiste en un cylindre en plastique ou en métal, placé à l'extérieur pour que les précipitations se déposent à l'intérieur. L'eau recueillie est généralement mesurée en millimètres, ce qui représente la hauteur que l'eau atteindrait si elle était uniformément répartie sur une surface plane. Cette mesure est essentielle pour comprendre les schémas météorologiques, prévoir les inondations et gérer les ressources en eau. Les données des pluviomètres sont essentielles pour les études sur le changement climatique, car elles nous permettent d'observer comment la quantité de pluie varie dans différentes zones et sur différentes périodes.

Le pluviomètre a plusieurs fonctions, principalement dans les domaines de la météorologie, de l'agriculture, de la gestion des ressources en eau et de la recherche environnementale :

• Météorologie et prévisions climatiques : en mesurant la quantité de précipitations dans une région spécifique, les météorologues peuvent analyser les régimes pluviométriques, identifier les saisons humides et sèches et faire des prévisions climatiques plus précises.
• Agriculture : pour les agriculteurs, il est nécessaire de connaître la quantité de pluie tombée, car cela influence l'irrigation des cultures et la croissance des plantes.
• Gestion des ressources en eau : la mesure des précipitations aide les autorités à gérer les ressources en eau telles que les rivières, les réservoirs et les aquifères. En disposant de données sur la quantité de pluie, il est possible de prévoir s'il y aura suffisamment d'eau pour l'approvisionnement en eau pendant les périodes sèches ou si des mesures préventives seront nécessaires pour faire face à l'éventualité d'une inondation.
• Recherche environnementale et changement climatique : les données des pluviomètres sont également précieuses pour l'étude du changement climatique, car elles permettent d'observer comment la quantité de précipitations varie dans le temps en différents endroits.

Il existe plusieurs types de pluviomètres, chacun conçu à des fins différentes et avec des niveaux de précision différents :

• Le pluviomètre à auget gradué : c'est l'un des pluviomètres les plus simples. Il se compose d'un cylindre gradué qui mesure directement la quantité d'eau de pluie en millimètres. Il est facile à utiliser et se trouve dans de nombreuses stations météorologiques et maisons. Toutefois, en raison de sa simplicité, il n'est généralement pas doté de mécanismes de mesure ou de stockage automatique des données, et il requiert donc une observation directe.
• Pluviomètre à bascule : également connu sous le nom de pluviomètre à bascule ou à auget basculant, il comporte deux petits augets qui se balancent comme une balance. Lorsque l'un des seaux se remplit jusqu'à un certain point, il tombe et vide l'eau, tandis que l'autre se positionne pour recevoir davantage de pluie. Chaque basculement représente une quantité spécifique de pluie, qui est enregistrée par un système de compteurs ou de capteurs.
• Pluviomètre à pesée : ce pluviomètre utilise une balance ou un capteur de poids qui mesure le poids de l'eau accumulée dans un récipient. Au fur et à mesure que les précipitations tombent, le poids du récipient change et ce changement est enregistré électroniquement. Ce type de pluviomètre est très précis et peut mesurer la pluie ainsi que la neige et la grêle, ce qui le rend adapté aux régions où les précipitations varient.
• Pluviomètre à tension superficielle ou à corde vibrante : il utilise un capteur à corde vibrante qui mesure la quantité d'eau de pluie en détectant les changements de vibration causés par l'accumulation d'eau. Lorsque l'eau tombe sur la corde, sa fréquence de vibration change, ce qui permet de calculer la quantité de précipitations.
• Pluviomètre optique ou laser : ces pluviomètres avancés utilisent la technologie laser ou optique pour mesurer les précipitations. Ils détectent les gouttes d'eau lorsqu'elles traversent un faisceau laser et mesurent leur taille et leur fréquence. Ils sont très précis et sont généralement utilisés dans la recherche climatique avancée et dans les endroits où une grande précision en temps réel est requise, tels que les aéroports ou les centres de recherche météorologique.

Le fonctionnement d'un pluviomètre dépend de son type, mais en général, tous les pluviomètres sont conçus pour recueillir et mesurer la quantité d'eau tombant sous forme de précipitations :

• Pluviomètre à auget gradué : il s'agit d'un simple récipient, généralement de forme cylindrique, qui a des marques graduées en millimètres. Lorsqu'il pleut, l'eau s'accumule dans le cylindre et le niveau atteint peut être lu directement sur les marques graduées. Chaque millimètre d'eau qui s'accumule dans le pluviomètre représente 1 litre d'eau par mètre carré dans la zone où il est installé.
• Pluviomètre à bascule : chaque seau a une capacité d'eau spécifique ; lorsque l'un des seaux est plein, il bascule ou tourne pour se vider, tandis que l'autre se positionne pour recevoir la prochaine précipitation. Chaque basculement des seaux représente une quantité connue de précipitations, et les basculements sont automatiquement enregistrés par un compteur ou un capteur.
• Le pluviomètre à pesée : le pluviomètre utilise une balance ou un capteur de poids qui mesure le changement de poids lorsque l'eau de pluie s'accumule dans un récipient. Chaque variation du poids de l'eau est convertie en une mesure de la pluviométrie, qui est enregistrée de manière continue et automatique.
• Pluviomètre optique ou laser : il fonctionne en envoyant un faisceau de lumière qui détecte les gouttes de pluie lorsqu'elles interrompent le faisceau. Lorsque les gouttes traversent le faisceau, le pluviomètre mesure leur taille et la fréquence de leur chute, et calcule ainsi la quantité de précipitations.
• Pluviomètre à tension superficielle ou à corde vibrante : il fonctionne avec une corde vibrante qui change de fréquence lorsque l'eau s'y accumule. La fréquence de vibration varie en fonction de la quantité d'eau déposée, et ce changement est interprété par le pluviomètre comme une mesure des précipitations.

Dans l'article suivant, on vous parle en détails de la pluie torrentielle !

Si vous souhaitez lire plus d'articles semblables à Pluviomètre : Définition, type, unité de mesure et comment ça fonctionne, nous vous recommandons de consulter la catégorie Environnement (autres).