Polluant secondaire : définition, types et exemples
La pollution atmosphérique est la présence de substances ou de matières, principalement des particules et des gaz, qui entraînent des altérations, des dangers ou des dommages pour l'environnement. Elle est due avant tout à l'action de l'homme, et des processus tels que l'exploitation minière, l'utilisation de pesticides, la combustion de carburants, l'industrialisation et la déforestation sont des sources de polluants qui sont émis directement dans l'atmosphère.
Ces polluants sont appelés polluants primaires et, en fonction des processus qui se déroulent dans l'atmosphère, tels que leur dispersion, leur transport ou leur réaction avec d'autres gaz et particules, ils peuvent donner naissance à des polluants secondaires. Vous voulez en savoir plus ? Ça tombe bien, car ci-dessous dans cet article de ProjetEcolo on va voir ensemble ce qu'est le polluant secondaire ! Bonne lecture !
Différence entre polluant secondaire et polluant primaire
D'une part, on sait que la pollution primaire est l'intrusion de substances ou d'éléments dans un milieu, capables de produire des changements et des modifications nuisibles à celui-ci ou à son environnement. D'autre part, les polluants secondaires sont ceux qui ne sont pas émis directement, mais qui se forment à partir de la réaction ou de la combinaison de polluants primaires.
En joignant ces deux concepts, on peut déterminer que la pollution secondaire consiste donc en la modification ou l'altération nocive ou dangereuse de l'environnement produite par les polluants secondaires. Pour comprendre cette idée, on va examiner quelques exemples.
Exemples de polluants secondaires
Voici quelques exemples de polluants secondaires :
Acide sulfurique (H2SO4)
Ce polluant secondaire se forme à partir de la vapeur d'eau contenue dans l'atmosphère et des gaz soufrés tels que le soufre :
- Sulfure d'hydrogène (SH2) : il s'agit d'un polluant d'origine naturelle, produit par la putréfaction de matières organiques en l'absence d'oxygène, bien qu'il puisse également être produit de manière artificielle, comme c'est le cas dans l'industrie du papier et dans les raffineries.
- Dioxyde de soufre (SO2) et trioxyde de soufre (SO3) : ces gaz sont parfois produits à partir du sulfure d'hydrogène, bien que leur origine soit principalement industrielle. Ces éléments peuvent être irritants et provoquer des lésions oculaires et des altérations des voies respiratoires.
Méthane (CH4)
Il provient de la décomposition de la matière organique, que l'on trouve dans les décharges et dans les activités agricoles et d'élevage. D'autre part, il provient également du trafic automobile, des raffineries de pétrole ou des processus utilisant des solvants. Ce gaz se caractérise par son odeur nauséabonde et parce qu'il est hautement inflammable, tout en contribuant à l'effet de serre.
Ozone (O3)
L'ozone existe à l'état naturel, mais peut également être produit artificiellement par la réaction d'oxydes d'azote émis dans l'atmosphère par les systèmes de chauffage et le rayonnement ultraviolet. Il en résulte des radicaux libres d'ozone qui ont des effets à la fois toxiques et nocifs.
Types et effets du polluant secondaire
En fonction de l'origine, de la composition et des types de polluants, on peut trouver différents types de pollution secondaire :
Pollution photochimique
Ce type de pollution est produit par la réaction de l'oxygène atmosphérique, des hydrocarbures, de l'oxyde d'azote et du rayonnement ultraviolet du soleil. Ces éléments, associés à des conditions météorologiques de vents faibles qui entravent la dispersion des polluants et favorisent leur réaction, donnent lieu à ce que l'on appelle la pollution photochimique ou le smog photochimique.
Ce type de pollution se produit dans les grandes villes des pays industrialisés et a des effets négatifs sur l'environnement et les êtres humains, et est à son tour à l'origine d'autres types de pollution, dont nous parlerons plus loin.
Acidification de l'environnement
Également connue sous le nom de pluies acides. Elle est due à la présence de gaz polluants tels que les oxydes de soufre et d'azote, qui sont transportés par la pluie et peuvent atteindre le sol, affectant ainsi toute la surface de la terre. Parmi les dommages causés par les pluies acides, on peut citer l'acidification des eaux terrestres, avec les dommages qui en découlent pour la faune aquatique, les dommages importants causés à la végétation en raison de la carence en nutriments et de l'acidification du substrat, et la détérioration de la surface de certains matériaux, tant naturels qu'artificiels.
Appauvrissement de l'ozone
Les polluants et l'émission de divers composants dans l'atmosphère peuvent entraîner la décomposition de l'ozone, soit par réaction, soit par absorption des rayons ultraviolets. La principale conséquence de la destruction de la couche d'ozone est l'effet de serre, qui a de nombreuses conséquences, telles que l'augmentation de la température à la surface de la terre, la destruction des pôles, les changements climatiques et météorologiques dans différentes régions de la terre, les répercussions de ces changements sur l'habitat de différentes espèces, la perte de biodiversité et bien d'autres encore.
Quels sont les polluants primaires ?
Maintenant que vous savez tout sur les polluants secondaires, afin d'élargir vos connaissances sur ce problème mondial majeur, concluons ce petit article en vous parlant des polluants primaires.
Rappelons que les polluants primaires sont émis dans l'environnement, tandis que les polluants secondaires sont produits ou générés dans l'environnement. Voici les principaux polluants primaires :
- Monoxyde de carbone (CO)
- Oxyde de soufre (SOx)
- Plomb (Pb)
- Déchets radioactifs
- Chlorofluorocarbonates (CFC)
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