Pourquoi les cigales chantent ?

Les cigales chantent principalement pour attirer les femelles pendant la saison des amours. Le chant des mâles peut être entendu à plus d'un kilomètre par les femelles cigales et chaque espèce a son propre chant, ce qui facilite la coexistence de différents types de cigales dans le même habitat. Ce chant sert non seulement à attirer les femelles, mais aussi à se défendre : le bruit fort contribue à repousser les oiseaux prédateurs, ce qui les empêche de chasser.

De plus, le chant de la cigale présente des variations intéressantes. Lorsqu'une femelle s'approche, le mâle ajuste son chant pour le rendre plus doux et plus séduisant. Ce changement permet non seulement de guider la femelle vers lui, mais aussi de mettre en évidence la capacité d'adaptation de ces insectes dans leurs interactions. Certaines espèces émettent même des sons d'avertissement en cas de danger, ce qui montre que leur chant sert à bien plus de choses que la simple attraction d'un partenaire. La diversité des chants des différentes espèces de cigales est comparable à un riche répertoire musical, où chacune interprète sa propre mélodie dans un concert naturel.

Ainsi, le chant des cigales est un élément vital de leur cycle de vie, non seulement pour faciliter la reproduction, mais aussi pour assurer leur survie face aux prédateurs. En ce sens, leur chant est une balise qui guide les femelles et les mâles dans le jeu complexe de la vie.

Les cigales commencent à chanter lorsque la température de l'air atteint environ 24,8 °C. Il a été prouvé que le chant de ces insectes commence en juin et peut se prolonger jusqu'en août ou septembre, en fonction des conditions météorologiques, telles que les orages et la chute des températures à la fin de l'été.

Ces dernières années, un début de chant plus précoce a été observé, avec des enregistrements récents indiquant que certaines cigales ont commencé à chanter à la fin du mois de mai. Ce changement est important, puisqu'il représente une avance de 18 jours par rapport à la moyenne historique. Les chercheurs suggèrent que ce phénomène pourrait être lié à l'augmentation des températures et à la diminution des précipitations au printemps. Ainsi, le comportement des cigales est influencé par les conditions climatiques, ce qui affecte non seulement leur chant, mais aussi leur cycle de vie.

Les cigales préfèrent chanter dans des conditions ensoleillées et chaudes, mais des températures extrêmes peuvent aussi inhiber leur activité. Ce chant est non seulement essentiel pour attirer les femelles, mais il peut également dissuader les prédateurs, car les cigales les plus bruyantes sont souvent celles qui émergent en grand nombre. Ainsi, le chant des cigales est une manifestation vitale de leur adaptation et de leur survie dans un environnement changeant.

Le chant de la cigale ressemble à un bourdonnement monotone et est généré par la vibration des cymbales, membranes situées à la base de l'abdomen. Le son produit par les cigales est un phénomène fascinant produit par un système spécialisé chez les mâles. Les timbales fonctionnent comme un tambour ou une caisse de résonance, et leur action est contrôlée par la contraction d'un muscle spécifique. La fréquence de vibration peut atteindre entre 120 et 480 fois par seconde, ce qui créé l'atmosphère typique des chaudes journées d'été.

Chaque espèce de cigale a son propre chant, qui permet aux mâles d'attirer les femelles de leur propre espèce. Bien que le son puisse sembler monotone à l'oreille humaine, il est en fait très varié. Les mâles ne chantent pas seulement pour s'accoupler, mais utilisent également leur chant pour rassembler d'autres mâles ou pour effrayer les prédateurs. Les femelles, quant à elles, ont des organes auditifs spécialisés, les tympans, qui leur permettent de détecter ces appels. Leurs tympans sont plus grands que ceux des mâles, ce qui leur permet de mieux entendre les chants dans un environnement naturel riche en sons.

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