Races de lions

Ce sont les lions africains répartis en Afrique de l'Ouest et en Afrique centrale, et le seul lion asiatique. Ils ont été regroupés en 4 sous-espèces qui sont maintenant appelées P. leo leo. Voici les différentes sous-espèces du Lion d'Afrique :

• Lion asiatique (Panthera leo persica) : Il vivait de l'Irak à l'Inde au 19ème siècle, mais aujourd'hui seulement dans la forêt de Gir, en Inde, qui est une réserve naturelle. C'est la seule espèce de lion qui vit hors d'Afrique. Morphologiquement, il est légèrement plus petit que les lions d'Afrique.
• Lion du Sénégal (Panthera leo senegalensis) : ce lion vit en Afrique centrale, de la République centrafricaine au Sénégal, et est associé aux forêts tropicales humides d'Afrique centrale.
• Panthera leo kamptzi : il vit au niveau de la partie supérieure de la rivière Sanga au Cameroun.
• Lion du nord-est du Congo (Panthera leo azandica) : certains lions finissent par atteindre l'Ouganda et le nord-est du Congo, c'est pourquoi certains les considèrent comme une espèce distincte connue sous le nom de P. leo azandica, tandis que d'autres les cataloguent sous le nom de P. leo nubica. Il vit en association dans les savanes. Dans l'article suivant, on vous parle en détails de tous les animaux de la savane africaine.

Cette race de lion regroupe tous les lions d'Afrique qui habitent l'Afrique de l'Est et l'Afrique australe. Voici les sous-espèces synonymes.

• Panthera leo somaliensis : cette sous-espèce a été créée afin d'englober deux spécimens trouvés en Somalie.
• Panthera leo massaica : surnommé le lion Masaï, il est présent en Afrique de l'Est : Mozambique, Somalie, Éthiopie, sud du Soudan, Zimbabwe et Kenya. Dans ce dernier pays, on le retrouve surtout dans la réserve de Masai Mara où vit la tribu Masai. Ils se caractérisent par une crinière qui s'allonge avec l'âge et s'épaissit chez ceux qui vivent en altitude.
• Lion de l'Afrique de l'Est (Panthera leo nubica) : parfois considéré comme la même sous-espèce que le lion masaï. Il vit en Afrique du Nord-Est, dans la région appelée Nubie qui se trouve au nord du Soudan, le long du Nil. Le célèbre lion de la Metro Goldwyn Mayer appartenait à cette sous-espèce, et c'est également le lion qui apparaît dans la plupart des documentaires de Tanzanie et du Kenya.
• Panthera leo sabakiensis : l'espèce a été déterminée en référence à deux lions mâles trouvés sur le mont Kilimandjaro.
• Lion du Katanga (Panthera leo bleyenberghi) : habite l'Angola, le sud du Congo et la Zambie.
• Panthera leo roosevelti : nouvelle sous-espèce suggérée par un lion trouvé dans le massif éthiopien.
• Panthera leo. nyanzae : déterminé à partir des peaux d'un lion trouvé dans la capitale ougandaise, Kampala.
• Panthera leo hollisteri : créé à partir d'un lion trouvé sur les rives du lac Victoria à Sotik.
• Lion du Transvaal (Panthera leo krugeri) : il mesure de 2,7 à 3 mètres de long et habite la région sud de l'Afrique, en partie dans le désert du Kalahari. Son crâne est particulièrement large.
• Panthera leo vernayi : il est présent dans certaines réserves naturelles . Il habite le Kalahari, le Congo, le Malawi, le Botswana, l'Angola, l'Afrique du Sud et les régions voisines.
• P. l. webbiensis : cette sous-espèce a été créée à partir de deux lions trouvés en Somalie.

Panthera leo figure sur la liste rouge des espèces menacées comme étant vulnérable, mais au sein de cette liste globale, chaque sous-espèce a des statuts de conservation différents. Voici les sous-espèces de lions menacées d'extinction :

• Lion asiatique (Panthera leo persica) : c'est l'une des sous-espèces les plus menacées, dont il reste environ 600 spécimens à ce jour.
• Lion du Transvaal (Panthera leo krugeri) : il est vulnérable à l'extinction. C'est celui que l'on voit sur la photo ci-dessous.
• Lion du nord-est du Congo (Panthera leo azandica) : classé comme espèce en danger.
• Lion du Katanga (Panthera leo bleyenberghi) : vulnérable à l'extinction.
• Lion de l'Afrique de l'Est (Panthera leo nubica) : vulnérable.
• Panthera leo senegalensis : en danger critique d'extinction, car on estime qu'il ne reste plus que 250 spécimens vivants.

Découvrez dans l'article suivant un petit exposé sur les lions !

• Lion en Europe (Panthera leo) : on trouve des traces historiques de lions en Europe, par exemple dans les écrits d'Aristote, mais les informations sont encore insuffisantes et le nom de la sous-espèce n'a pas encore été déterminé.
• Lion américain (Panthera atrox) : il habitait ce qui est aujourd'hui l'Amérique du Nord et c'était l'un des plus gros lions qui ait jamais existé. Il n'avait pas de crinière, mais il avait un cerveau particulièrement gros qui lui permettait de résoudre de très nombreux problèmes. C'est celui que l'on voit sur la photo ci-dessous.
• Lion des cavernes eurasiatique (Panthera spelaea) : avec ses 2 mètres de long, c'est la troisième des grandes espèces. Il vivait en Eurasie et passait en Amérique du Nord par le détroit de Béring.
• Panthera leo fossilis : il aurait vécu en Eurasie. Son crâne était large, mais ses dents inférieures étaient peu développées et ses orbites étaient petites.
• Panthera leo sinhaleyus : habitait le Sri Lanka. Il était légèrement moins robuste et plus long que les lions actuels.

• Ce sont les lionnes qui sont chargées de chasser.
• Une des caractéristiques les plus importantes des lions est la crinière des mâles. Elle est importante pour le diagnostic de l'espèce P. leo, car d'autres grands félins disparus appelés lions, comme le lion des cavernes Panthera spelaea, n'avaient pas de crinière chez les mâles.
• La fonction de la crinière est de paraître plus grande et elle semble aussi être un indicateur de l'état de santé du mâle. Si la crinière est abondante et foncée, cela signifie que le mâle est en meilleure santé et que les femelles auront tendance à le choisir pour avoir une progéniture en meilleure forme.
• Ce sont les seuls félins non solitaires qui vivent en meute.
• Ils se reposent 15 à 20 heures par jour, en faisant plusieurs siestes ou pauses au cours de la journée. S'ils mangent de grosses proies, ils dorment davantage.

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