Séquoia géant : taille et vitesse de croissance

Le séquoia géant se compose d'une seule espèce : Sequoiadendron giganteum. Ce conifère atteint une hauteur de 95 mètres pour un diamètre de 11 mètres. Il y a aussi d'autres types de séquoias comme le Sequoia sempervirens. Avec de telles dimensions, il est naturel que les amoureux de la nature qui ont la chance d'en voir un dans leur vie en gardent un souvenir impérissable toute leur vie. Il faut aussi savoir que les séquoias ne poussent jamais dans des forêts composées uniquement de ces arbres.

• Le séquoia géant a un tronc droit, brun rougeâtre, totalement dépourvu de branches pendant la première moitié du tronc. Ensuite, on peut normalement commencer à voir apparaître des petites branches, généralement droites elles aussi, qui se terminent par une couronne arrondie à l'extrémité de l'arbre.
• Chaque individu produit des cônes mâles et femelles, qui contiennent en moyenne plus de 200 graines de séquoia.
• Une fois le cône sec, le vent emporte les minuscules graines ailées vers leur nouvel emplacement, où elles germeront si les conditions sont adéquates. Pour pousser une graine de séquoia a besoin d'un sol minéral et d'un ensoleillement direct, sans la concurrence d'autres espèces végétales.
• L'écorce épaisse des séquoias géants, qui peut atteindre 60 cm, est connue pour être une défense exceptionnelle contre le feu. C'est pourquoi ces arbres ont tendance à être plus sains dans les endroits où les feux légers sont relativement fréquents, car ils éliminent la concurrence et fournissent des nutriments au sol, tout en contribuant à l'ouverture des cônes et à la dispersion des graines en fournissant de la chaleur.

Savez-vous Quel est l'arbre le plus grand du monde ?

Les séquoias sont réputés pour être des arbres à croissance lente, bien que, comme pour toutes les plantes, cela dépende largement des circonstances et de l'environnement dans lesquels ils se développent. Les séquoias géants mettent environ 20 ans pour former un tronc mature et leurs premiers cônes ou pommes de pin. Ensuite, ils poussent à un rythme de 2 à 5 cm par an. En culture contrôlée, il est possible d'accélérer un peu cette croissance en ajoutant de la matière organique comme le compost, mais même ainsi, le taux de croissance ne sera pas forcément si différent.

Par ailleurs, les graines de séquoia géant ont un peu de mal à germer et à se développer car, comme nous l'avons vu plus haut, elles ont besoin de pousser en pleine lumière et dans un sol minéral, sans la concurrence d'autres plantes. C'est pourquoi ces plantes poussent mieux dans les zones où il y a de temps en temps un petit feu, car la concurrence est moindre. Ainsi, dans des conditions idéales, les plus vieux individus connus ont plus de 3 000 ans.

Vous vous demandez où voir des séquoias géants ? Voici les meilleurs endroits où vous pouvez voir des séquoias géants.

Séquoias géants aux États-Unis

Les séquoias géants ne sont présents à l'état naturel que dans une zone très spécifique de l'ouest de la Sierra Nevada en Californie, d'une superficie inférieure à 150 km². C'est là que se trouve le parc des séquoias géants de Californie, le Sequoia National Park, créé en 1890. Malheureusement, la priorité donnée au tourisme et à la commercialisation autour de ces arbres dans le passé a conduit à des catastrophes telles que la chute de l'arbre Pionner Cabin, l'un des plus grands et des plus anciens arbres, qui est tombé lors d'une tempête à cause du tunnel à sa base. On peut aussi voir des séquoias géants dans le parc national de Yosemite.

Séquoias géants en Espagne

En Cantabrie, il existe une forêt de séquoias géants qui ont été plantés au début de la Seconde Guerre mondiale et qui sont classés monuments naturels depuis 2003. Située à Cabezón de la Sal, la forêt de séquoias géants de Cantabrie compte 848 individus, d'une hauteur d'environ 40 mètres.

Séquoias géants au Mexique

On trouve également des séquoias géants au Mexique, plus précisément à Jilotepec, dans le parc Las Secuoyas. Les spécimens qui s'y trouvent ont été rapportés de Californie, des séquoias rouges pouvant atteindre plus de 30 mètres de haut.

L'arbre General Sherman n'est pas le plus grand séquoia du monde, mais c'est le plus large séquoia du monde ! C'est en fait l'être vivant qui possède la plus grande quantité de biomasse sur l'ensemble de la planète. Bien qu'il existe d'autres arbres plus grands, son grand diamètre de 11 mètres et sa hauteur de 83,8 mètres font de lui un véritable géant de la nature !

Le séquoia General Sherman se trouve dans le Sequoia National Park et appartient à l'espèce Sequoiadendron giganteum.

Le séquoia le plus grand du monde est Hyperion et, avec 115,66 mètres de haut, c'est aussi l'arbre le plus haut du monde ! Il se trouve dans le parc national de Redwood, également en Californie, au nord de San Francisco. Son emplacement exact est encore tenu secret à ce jour, afin de protéger le spécimen des dégâts que causerait l'afflux massif de touristes.

Enfin, nous vous suggérons de jeter un coup d'œil à cet autre article sur Les merveilles de la nature et d'apprécier la galerie d'images de séquoias géants que vous verrez ci-dessous.

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