Spores : Définition, fonction et types
Le mot spore est souvent utilisé sans que l'on sache exactement ce qu'il définit. On sait qu'il s'agit d'un mode de reproduction des plantes, mais... quelles sont les principales caractéristiques des spores ? Quelles sont leurs caractéristiques les plus importantes, à quoi servent-elles exactement et les spores sont-elles réservées aux plantes ? Les spores suscitent de nombreux doutes et de nombreuses fausses croyances, comme le fait que seules les plantes les utilisent. Saviez-vous que les champignons et d'autres êtres vivants dépendent également de l'utilisation des spores ?
Si vous voulez en apprendre plus sur la définition des spores et leurs principales caractéristiques, poursuivez la lecture de cet article de ProjetEcolo ! Bonne lecture !
Définition des spores
La spore est une cellule reproductrice que certaines plantes et certains champignons peuvent produire et qui a la capacité de se diviser successivement pour former un nouvel individu. Ce sont des cellules qui n'ont pas besoin d'un autre individu pour se diviser et finalement former une nouvelle plante ou un nouveau champignon, c'est donc un type de reproduction asexuée.
Les spores des plantes sont généralement produites dans des structures appelées sporanges. Toutes les plantes ne peuvent pas se reproduire par spores ; seules les sporophytes, nom donné aux espèces qui peuvent se reproduire par sporulation, le font.
Plantes qui se reproduisent par spores
Toutes les plantes non vasculaires, qui sont les plus primitives, se reproduisent grâce aux spores. Il s'agit du mécanisme de reproduction le plus ancien que l'on puisse trouver dans le règne végétal. Ces plantes non vasculaires sont
Mousses, des plantes bryophytes porteuses de spores.
Les mousses ont tendance à former des tapis denses et épais qui couvrent les surfaces auxquelles elles sont attachées par leurs rhizoïdes, qui sont de petites structures agissant comme des racines. Elles sont très importantes car elles contribuent à minimiser l'érosion du sol.
Bryophytes : hépatiques et anthocères
Les hépatiques tirent leur nom de leur ressemblance avec l'organe du foie humain. Elles ont tendance à occuper de grandes surfaces et poussent dans des zones humides et sans soleil. Les anthocères sont de très petites plantes, dont la taille ne dépasse jamais 3 cm. Leurs structures sont primitives et simples, et il reste remarquablement peu d'espèces pour les représenter.
Plantes ptéridophytes
Mais les bryophytes ne sont pas les seules plantes à se reproduire par spores : les ptéridophytes sont des plantes vasculaires et utilisent également ce mode de reproduction, car elles sont dépourvues de fleurs et de graines. Les plus représentatives des ptéridophytes sont les fougères, dont il existe près de 12 000 espèces, ainsi que les prêles et quelques autres.
Algues qui ont des spores
Les algues peuvent se reproduire de manière sexuée ou asexuée. Dans le cas de la reproduction asexuée, les algues utilisent des spores pour se reproduire. Les algues les plus simples utilisent des spores dans un processus très similaire à la phase asexuée de la reproduction chez les plantes, en utilisant les courants marins au lieu des courants aériens pour répandre leurs spores sur tout le territoire.
Spores des champignons
Les champignons sont également un autre groupe qui utilise les spores pour se reproduire. Ceux-ci sont d'ailleurs souvent classés en fonction des structures productrices de spores des champignons eux-mêmes, pour exemple :
- Ascospore : ce sont les champignons qui produisent leurs spores dans des asques, un type de cellule sexuelle.
- Basidiospore : ces champignons produisent leurs spores dans des basides, des structures microscopiques que l'on peut trouver à l'intérieur.
- Conidium : il s'agit d'un type de spores asexuées produites dans ce que l'on appelle des conidiophores.
- Ecidiospore : ces spores sont produites dans le genre Puccinia, dans lequel elles alternent dans leur production avec les basidiospores.
- Sporangiospora : produite, comme chez les plantes, dans des sporanges.
- Glomérospore : ces spores ne sont produites que par les gloméromycètes, une division des champignons.
- Téliospore : elle est produite dans certaines basides.
- Zygospore : elle provient des zygosporanges.
- Zoospore : seuls les champignons primitifs tels que les opisthosporidies et les chytridiomycètes produisent ces spores ressemblant à des flagelles.
Spores bactériennes
Enfin, certaines bactéries ont la capacité de se reproduire par le biais des spores. Dans ce cas, il est courant que chaque cellule développe une seule spore, et elles utilisent ce type de reproduction comme moyen de subsistance dans des environnements défavorables, plutôt que comme méthode de reproduction régulière. Certaines bactéries peuvent induire un état de spore afin de se protéger pendant un certain temps contre les variations de température, le manque de nourriture ou d'eau, ou même des facteurs tels que le sel, un pH extrême ou des radiations.
Les trois types de spores bactériennes sont les suivants :
- Les endospores
- Les exospores
- Les acinetospores.
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